勝気で奔放なイジーと、心優しく清楚なルース。対照的なふたりの女性が経営するこのカフェは、明るく活気に満ちていた。白い壁に板張りの床。天井にはプロペラが回り、カウンターの上のショーケースには、さまざまなパイが並ぶ。屋外では、使用人のビッグ・ジョージが、毎日豪快にバーベキューを焼いている。これが実においしそうで、肉の焼ける匂いが伝わってきそうだ。「ソースは秘密」だそうだが、この「秘密」が後の衝撃のどんでん返しの鍵を握っている。
入口のドアには、大きく「フライド・グリーン・トマト あつあつをお出しします（SERVED HOT）」と書かれている。その名物料理は、衣をつけたスライス・トマトをフライパンに入れ、たっぷりの油で揚げたもの。真っ赤に熟したものではなく、青いトマトを使った料理だ。映画の中では、イジーが実際に作っているが、彼女は料理が得意ではないらしい。せっかくのグリーン・トマトは焼きすぎて黒コゲ、おまけにベチャベチャになってしまう。もういちど、時を現代に戻した老人ホームの場面で、エヴリンが手作りのフライド・グリーン・トマトで、老女の誕生日を祝うシーンがある。こちらはカラリと揚がっておいしそうに登場。名物料理の面目躍如といったところだ。
カフェの外壁には赤いペンキで「ピーチパイ、ピーカンパイ、ブルーベリーパイ、スイートポテトパイ、レモンパイ、ピーチコブラー、チェリーコブラー……」と、メニューが書いてある。数十年が過ぎて住人も去り、閉店してさびれたカフェ。壁のメニューも薄れて読めなくなり、時の流れを無言で語っている。それを見ると、無性に「フライド・グリーン・トマト」が食べたくなる。きっと、緑豊かな美しい南部の大地の味がするだろう。
